Orația lui Pericle, așa cum este preluată de Tucidide în opera sa fundamentală „Istoria Războiului Peloponesiac”, este un discurs iconic ce oferă o imagine idealizată a democrației ateniene și a valorilor sale în timpul Epocii de Aur a Atenei. Discursul a fost rostit într-un moment crucial pentru oraș și a servit unui scop clar.
Anul și Ocazia Orației
Discursul a fost rostit de Pericle în anul 431 î.Hr., la sfârșitul primului an al Războiului Peloponesiac. Ocazia a fost o ceremonie funerară publică (epitafios) organizată de Atena pentru a onora cetățenii căzuți în primele lupte ale războiului. Era o tradiție ateniană ca un orator proeminent să țină un discurs în memoria celor morți și să laude orașul care i-a produs.
Ideile Principale ale Orației lui Pericle:
Discursul nu este doar un simplu elogiu funerar, ci o apologie profundă a Atenei și a sistemului său democratic, cu scopul de a inspira curaj și unitate în roul războiului.
- Glorificarea Democrației Ateniene:
- Pericle prezintă democrația ateniană ca fiind superioară altor forme de guvernare, în special oligarhiilor spartane. El subliniază că Atena este un model pentru ceilalți [1].
- Participarea Egală a Cetățenilor: Un principiu central este că guvernarea aparține „celor mulți, nu celor puțini” (δημοκρατία). Pericle accentuează că toți cetățenii participă la viața publică, indiferent de statutul social, și că meritul individual este criteriul principal pentru ascensiunea în funcții publice, nu bogăția [1].
- Libertatea și Respectul Legii: Subliniază că atenienii trăiesc într-un spirit de libertate, dar că respectă legile și autoritatea, chiar și cele nescrise, care provin din conștiință.
- Valorile și Caracterul Atenian:
- Cultivarea Minții și a Spiritului: Pericle laudă atenienii pentru că prețuiesc frumusețea (estetica) și înțelepciunea (filosofia), fără a cădea în extravaganță sau slăbiciune. Ei sunt atât războinici pricepuți, cât și gânditori rafinați, spre deosebire de spartani, care erau percepuți ca fiind doar militari.
- Generozitate și Ospitalitate: Atena este descrisă ca fiind deschisă lumii, primind străinii și neimpunând restricții comerciale sau culturale. Această deschidere contribuie la puterea și diversitatea orașului.
- Curaj și Sacrificiu: Deși vorbește despre libertate și bunăstare, Pericle reamintește că aceste avantaje vin cu prețul sacrificiului. El justifică moartea celor căzuți ca fiind un act suprem de patriotism, necesar pentru a păstra gloria și libertatea Atenei.
- Puterea și Măreția Atenei:
- Discursul nu este doar despre idealuri, ci și despre realitatea puterii ateniene. Pericle subliniază măreția navală a Atenei (talasocrația), influența sa culturală și capacitatea de a acționa independent și decisiv în afacerile internaționale.
- Atena este prezentată ca un centru de inovație și progres, unde artele și științele înfloresc.
- Motivarea Cetățenilor pentru Război:
- Scopul principal al orației, în contextul războiului, este de a galvaniza spiritul atenienilor. Pericle încearcă să le reamintească de ce merită să lupte și să moară pentru Atena: pentru valorile sale democratice, pentru libertatea pe care le-o oferă și pentru gloria sa incontestabilă [2].
- El argumentează că este mai bine să mori eroic pentru un astfel de oraș, decât să trăiești o viață lungă, dar fără sens sau libertate.
Semnificația Orației
Orația lui Pericle este considerată una dintre cele mai importante expuneri ale valorilor democratice antice și este studiată și astăzi pentru retorica sa, dar și pentru conținutul său filosofic și politic. Tucidide, deși a preluat discursul (fiind probabil o reconstrucție bazată pe note și amintiri, dat fiind că el însuși era prezent), a folosit-o pentru a-și exprima propria înțelegere a măreției Atenei și a cauzelor declinului său, în special prin contrastul dintre idealurile prezentate și realitățile ulterioare ale războiului.
Surse:
- [1] Tucidide. Istoria Războiului Peloponesiac, Cartea a II-a, Capitolul 37 și următoarele (în special „Orația lui Pericle”).
- [2] Wikipedia. „Pericles’ Funeral Oration.” Disponibil la: https://en.wikipedia.org/wiki/Pericles%27_Funeral_Oration